af John Morton
April igen? Allerede? Jeg tror, at det årlige hundeproblem er en fantastisk idé. Jeg kan godt lide vores gule lab, Rosie, men jeg er bange for, at jeg dækkede mest i sidste års artikel. Nå, måske ikke alt. Rosie er nu 10, det er 70 i hundeår. Vi tager hende stadig med på vandreture såvel som langrendskiudflugter, som hun elsker, men vi er nødt til at være opmærksomme på afstanden. Vi er ekstremt heldige at have plejede stier i nærheden, hvor jordsejeren byder hunde velkommen. Faktisk overhalede han os på en nylig udflugt os på sin plejemaskine, stoppede for at chatte såvel som fiskede lidt mælkeben ud af lommen for Rosie, før han genoptog sin pleje. Denne gestus repræsenterer en dyb kærlighed til hunde, som af ekstremt legitime grunde ikke er velkomne på alle skicentre.
Hvis forholdene er rigtige, pakket pulver, tør sne såvel som ikke så godt mange lange, hurtige nedkørsler, kan Rosie stadig håndtere skiture så meget som 10 kilometer eller deromkring. De ned ad bakker er spørgsmålet, da hun på trods af sin fremskridende alder forbliver fast besluttet på at være først. Hvis Kay så godt som jeg vælger en sti, der inkluderer en række betydelige nedkørsler, som Rosie stadig angriber med at opgive, for de dage, der overholder udflugten, har vi en stiv, træg hund. Jeg antager, at der siger noget om vores prioriteter, hvis vi vælger bløde ski-stier for at sikre, at vi ikke slider vores loyale, firfodede ledsager. Det siger ligeledes noget om vores hund, der værdsætter glæden ved at rive en skisti, der er tilstrækkelig til at tolerere stive, ømme muskler i et par dage derefter.
Af programmet en åbenlyst alternativ er bare at forlade hende i huset, mens Kay så godt som jeg går på ski, de vanskeligere stier. De fleste hundeejere vil erkende, at dette bare ikke er en mulighed. Højdepunkterne i Rosies dage er hendes udflugter, hvad enten Mile Rounden Roir Boca Juniors Trøje Juventus Trøje Arsenal FC Trøje ud af indkørslen til morgenpapiret eller en eftermiddags langrendskitur. Faktisk, hvis dagen begynder at glide væk, mens Kay så godt som jeg endte med at blive så godt absorberet i det, vi laver, vil Rosie lade os forstå, at det er tid til en vis udøvelsesudflugt. Så godt som hun altid har ret, føler vi os altid forfrisket efter en pause udendørs.
En anden egenskab, der ser ud til at vises med hendes modenhed, er en begrænset tolerance for unge vaner fra andre hunde. Måske siden hun var adskilt fra sit kuld temmelig tidligt, har Rosie altid været flere mennesker orienteret. Hun ser flittigt folk og betaler tæt interesse for deres aktiviteter såvel som signaler. I modsætning hertil har hun aldrig været særlig fascineret af andre hunde. På ture, hvor andre hunde er til stede, vil hun modvilligt deltage i den obligatoriske, delte Sniff -hilsen, men hun har ikke længere meget rente i et efterfølgende jagtspil. Hvis en vedvarende, yngre hund Yips såvel som springer mod Rosie for at få hende til at lege, lader en kraftig bark fra den gamle kvinde barnet forstå, at hun ikke er interesseret.
Jeg tror, jeg checkede ud et sted, at en hunds følelse af lugt er 70 gange mere akut end et menneskes! Det er vanskeligt for mig at forestille mig, hvordan det ville være at have en følelse af lugt 70 gange mere magtfuld. Jeg er ikke sikker på, at jeg endda vil prøve det. Det forklarer dog, hvorfor Rosie dækker cirka det dobbelte af den afstand, vi gør på enhver form for udflugt, konstant aflede fra vores vej til at jage en mere eksotisk lugt ned. Jeg kan kun forestille mig, at smeltningen såvel som optøning af sne i foråret skaber en lugtende banket til hende, der er uden beskrivelse.
Rosie er ligeledes bemærkelsesværdigt dedikeret til hendes tidsplan. Selvom der er mange gange, som hun udviser bemærkelsesværdig tålmodighed, har hun ligeledes et fænomenalt indvendigt ur. Kay så godt som jeg normalt øges engang omkring kl. 18, men hvis vi oversvømmer, kan vi være sikre på en nuzzle fra siden af sengen, hvilket indikerer, at det er på tide at stå op, såvel som endnu vigtigere, at fodre hunden. Uanset dagens begivenheder, om det omfattede en interessant såvel som stimulerende time med at kaste næsen i sneen langs en skovklædt sti, eller bare liggende på boligarealet, der beskyttede verandaen mod at blive overskredet af røde egern, Rosie vil fortælle os, næsten til det øjeblik, når det er seks klokken, hendes efterfølgende tid.
Lige sådan som denne aprilhundproblem overraskede mig ved at dukke op igen så hurtigt, det ser ud til at være umuligt, at Rosie allerede har været med os 10 år. Det giver både en hjertevarmende påmindelse om al den glæde, hun har givet vores husstand i det sidste årti, ud over en beslutning om at få hende til at blive tid med os så frugtbar som muligt.